1644年，中国农历甲申年，明朝和李自成新建立的大顺王朝在这一年同时覆灭。1944年3月，郭沫若在重庆发表文章《甲申三百年祭》，思考明朝灭亡的原因，认为“内部已腐败不堪”，指出李自成农民起义军在胜利以后，骄傲、腐化、失去人心，走向失败。

此文一经问世即在文坛和政坛引起巨大震动，远在延安的毛泽东深知“以史为鉴，可以知兴替”，在收阅该文后同样受到刻骨铭心般的触动。11月21日，毛泽东在给郭沫若的信中说：“你的《甲申三百年祭》，我们把它当作整风文件看待。小胜即骄傲，大胜更骄傲，一次又一次吃亏，如何避免此种毛病，实在值得注意。”并提醒全党“引为鉴戒，不要重犯胜利时骄傲的错误。”1949年3月在党的七届二中全会上，毛泽东以深邃的历史眼光提出了胜利后怎么办的问题，告诫全党“两个务必”，即务必保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必保持艰苦奋斗的作风。23日，党中央离开西柏坡迁往北平，毛泽东提出决不当李自成，认为这是“进京赶考”，希望能考个好成绩。

然而，新中国成立后不久，就出现了一些“李自成式”的共产党人，他们在糖衣炮弹面前打了败仗。1951年12月至1952年10月，全国开展“三反”运动（即反对贪污、反对浪费、反对官僚主义），在对待刘青山、张子善这样的高级干部案件态度上，毛泽东说：正因为他们两人地位高，功劳大，影响大，所以才要下决心处决他们，只有处决他们才能挽救更多的干部。此案件的果断处决，不仅在当时起到了振聋发聩、扶正祛邪的良好效果，而且几十年之后，人们依然记忆犹新。

党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央把党的建设摆在突出位置，指出“全面从严治党永远在路上”。习近平总书记重提“赶考”命题，谆谆告诫全党：“党面临的‘赶考’远未结束”“所有领导干部和全体党员要继续把人民对我们党的‘考试’、把我们党正在经受和将要经受各种考验的‘考试’考好。”

不忘初心，方得始终；继往开来，温故知新。当时光来到两个“一百年”的历史交汇点，全面建设社会主义现代化国家新征程已开启，面对国际国内形势的深刻复杂变化，我们更加需要秉持“赶考”心态、发扬“赶考”作风，牢记毛泽东同志提出的“我们决不当李自成”深刻警示，谨遵习近平总书记“赶考”的告诫，积极面对新考验，答好时代大考题。